Revolucion Rusa

Batalla de Normandía

La batalla de Normandía en 1944, denominada en clave Operación Overlord, fue la invasión de Europa llevada a cabo por los Aliados en el noroeste de Francia, entonces ocupada por la Alemania nazi. El desembarco, denominado en clave Operación Neptuno¹ como parte de la Operación Overlord, fue ejecutado por las fuerzas aliadas en la II Guerra Mundial. El esfuerzo aliado se concentró en desembarcar en Europa un ejército que, después de liberar Francia, llegara hasta el mismo corazón del Tercer Reich. Los preparativos de la operación Overlord se iniciaron en Gran Bretaña.
En 1943 el principal escenario de operaciones aliadas estaba en Italia, así que la proyectada invasión tuvo que posponerse otro año más, a pesar de las reiteradas protestas de Stalin, que abogaba por la apertura de un «segundo frente» en Europa que comprometiese a más tropas alemanas en el oeste y aliviase la situación de la Unión Soviética.
En 1944 la Wehrmacht tenía diseminadas sus fuerzas en una gran guerra de varios frentes; se había perdido África ante los Aliados, que luego habían saltado a Sicilia y de allí al resto de Italia, donde se libraban fuertes combates. En el frente del este la situación era desesperada ante el irresistible empuje del Ejército Rojo, que ya estaba llegando a Polonia.
La Operación Overlord involucraba al grueso de los ejércitos estadounidense e imperial británico, apoyados por tropas auxiliares francesas, polacas y de otras nacionalidades, para asaltar las playas de Normandía por medio de desembarcos anfibios.
Originalmente, la misión iba a comenzar el 5 de junio pero debido a inclemencias meteorológicas se trasladó al día siguiente. En la madrugada del 6 de junio diez divisiones estadounidenses, británicas y canadienses tomaron tierra entre el río Orne y el Vire. Aunque no se lograron todos los objetivos previstos y se conquistó muchísimo menos terreno que el esperado, se instalaron sólidas cabezas de playa en las que, a lo largo de los siguientes días, desembarcaron 250 000 hombres y 50 000 vehículos. Se desarrolló desde el 6 de junio (Día D) hasta el 25 de agosto (Liberación de París). A pesar del tiempo transcurrido, el desembarco de Normandía continúa siendo la mayor operación de invasión por mar de la historia, ya que casi tres millones de soldados cruzaron el canal de la Mancha desde Gran Bretaña a la región de Normandía, en la Francia ocupada.

Revolucion Rusa

 

El proceso revolucionario que se inicia en el Imperio zarista en 1905 y culmina en octubre de 1917 constituye uno de lo fenómenos más importantes del siglo XX. La transformación fue grandiosa. Un Imperio mastodóntico, gobernado por un autócrata, se transformó en república federal socialista; una sociedad de campesinos empobrecidos se elevó a la condición de gran potencia industrial. 
 

Al representar la primera experiencia de revolución social se convirtió en el modelo de todos los revolucionarios de la centuria: China, Cuba, bastantes países europeos y africanos intentarían reproducir los pasos de los soviets rusos. Miles de libros y varias generaciones de historiadores, politólogos, economistas, sociólogos, ensayistas se han ocupado del gran acontecimiento.

¿Fue el cambio un accidente, un golpe de fortuna para unos revolucionarios profesionales que aprovecharon las circunstancias propicias de la Primera Guerra Mundial? ¿Se trató de un proceso meticulosamente preparado? ¿O simplemente debe ser considerado el resultado fatal de los errores del zarismo, un sistema político que permanecía de espaldas a los cambios del mundo?

El proceso derivó en una dictadura, en el momento en que Stalin, a la muerte de Lenin, se convirtió en el conductor supremo de la Revolución. ¿Se trató de una desviación del proceso? Así se había interpretado, y en abono de esta hipótesis se recogían advertencias de Lenin acerca de las tendencias autocráticas de Stalin. Pero no es un tema definitivamente resuelto. Documentación publicada recientemente, después de la apertura de los archivos soviéticos, muestra que un similar designio dictatorial albergaba Lenin, aunque la enfermedad no le permitiera materializarlo.

La Guerra Ruso-Japonesa (1904-1905)

Las causas de la Guerra
Ruso-japonesa las encontramos en una realidad que se dio desde mediados del
siglo XIX hasta principios del siglo XX: la expansión imperial. Por un lado
tenemos al Imperio Ruso que estaba empujando sus fronteras hacia el este,
Siberia ya era su territorio y habían logrado obtener del decadente Imperio
Chino la autorización de desplegar a sus tropas en el territorio de Manchuria
con la clara intensión de eventualmente ocupar la península coreana.  Por décadas los rusos no habían tenido más obstáculo
en su expansión hacia el este que la hostilidad del clima y del terreno, sin
embargo ahora comenzaba a surgir en Asia un oponente inesperado, el Imperio del
Japón, el que también había colocado su ambiciosa mirada sobre el territorio
coreano (esa era la amarga situación que tenían que enfrentar los habitantes de
aquella región, sin fuerzas armadas los coreanos no podían oponerse a la
agresión extranjera).

Pero la situación estratégica japonesa
se estaba deteriorando, por el momento el ferrocarril Transiberiano que unía a
Rusia europea con sus territorios en el Lejano Oriente aún no estaba completado,
por lo tanto los refuerzos para el ejército de Manchuria fluirían lentamente.
Sin embargo ese proyecto pronto estaría concluido y en ese momento los
refuerzos para los ejércitos rusos fluirían con gran rapidez y sería casi
imposible derrotarlos. Los japoneses eran conscientes de esa realidad, por lo
tanto sabían que tenían que actuar lo más pronto posible, y como parte de su
plan de acción tenían que acabar con la flota rusa del Lejano Oriente. Aquella tenía
dos puertos desde los cuales podía operar, Vladivostok y Port Arthur. Pero el
primero no era una ubicación ideal, ya que en invierno estaría bloqueado por el
hielo, por lo tanto el 1er Escuadrón del Pacífico, como se conocía a la flota
rusa, había sido concentrada en Port Arthur, y para triunfar los japoneses
tenían que eliminarla y así proteger el desembarco de sus tropas en la
península de Corea.

Oficialmente la guerra fue declarada
el 10 de febrero de 1904 y todos los acontecimientos de la misma se pueden resumir
con los siguientes titulares: (1) el asedio y la caída de Port Arthur, que incluye
la destrucción de la flota allí concentrada; (2) una serie de batallas
terrestres en las cuales los japoneses triunfaron una y otra vez, pero en las
cuales no lograron una victoria decisiva sobre los rusos; y (3) la total
destrucción de la Flota Rusa del Báltico en la Batalla de Tsushima el 27 de
mayo de 1905 (ver mi libro Combate-Naval 3).

Pero pese a todas las derrotas sufridas
el ejército ruso aún estaba en condiciones de seguir luchando, es más, con cada
día que pasaba recibía más refuerzos, mientras que la capacidad de combate del
Imperio Japonés ya se había agotado. Pese a sus victorias tácticas el Japón
estaba perdiendo la guerra. Y habría perdido la guerra sí no es porque el
frente interno ruso colapsó. Represión, corrupción y los desastres sufridos en
Manchuria causaron un gran malestar en Rusia y el enorme malestar llevó al asesinato
del Ministro del Interior ruso el 14 de julio de 1904 y luego del gran-duque
Sergius el 4 de febrero de 1905. Estos y más actos de protestas convencieron al
zar Nicolás II (1894-1918) a tomar una política conciliatoria y aceptó
establecer una Asamblea-Nacional. Para muchos ese organismo de estado
representaba el paso principal para establecer una monarquía-constitucional,
pero cuando se supo que aquel organismo solo sería usado para presentarle
sugerencias al zar en lugar de ser un organismo representativo las protestas estallaron
nuevamente y el zar tuvo que ceder a todas las demandas. Entonces como el
frente interno pasó a ser una mayor amenaza el 10 de junio los rusos aceptaron
ir a la mesa de negociaciones y los japoneses aceptaron la propuesta de inmediato
llegando a un tratado de paz el 23 de agosto de 1905 en el cual el Imperio
Japonés lograba ganar una gran cantidad de territorios.

Pero la victoria japonesa tuvo
mayores consecuencias. Con su victoria debilitó enormemente a Rusia y al
liberar a Alemania de su temor de una guerra en su flanco oriental la catapultó
hacia una posición de liderazgo, y así se creo un desbalance de poder en Europa
que llevaría directamente a la Primera Guerra Mundial. 

Fritz Haber 

(Breslau, 1868 - Basilea, 1934) Químico alemán conocido por su desarrollo de un método económico de síntesis del amoníaco que permitió la fabricación a gran escala de abonos y fertilizantes nitrogenados. Su descubrimiento le valió el Premio Nobel de Química en 1918.

Fue discípulo de Liebermann y profesor en Karlsruhe y Berlín. Investigó sobre la combustión y la electroquímica. Desde 1906 investigó acerca de la síntesis industrial del amoníaco, llevado a cabo por vía catalítica y a fuerte presión. En 1909, en colaboración con C. Bosch, descubrió un sistema de fijación del nitrógeno atmosférico en gran escala que permite obtener fácilmente amoníaco a partir de nitrógeno e hidrógeno con empleo de catalizadores (fundamentalmente hierro), método actualmente conocido como el proceso de Haber-Bosch. A partir de 1913 el amoníaco adquirió importancia en el proceso de fabricación a nivel mundial de abonos nitrogenados.

Hacia 1911 ocupó el cargo del recientemente fundado Instituto Kaiser Wilhelm de Química y Física, en Berlín-Dahlen. Durante la Primera Guerra Mundial participó en el proceso de fabricación de explosivos en Alemania y en el control científico de la guerra química germana, diseñando máscaras de gas y otros medios de defensa contra las armas bélicas de los aliados. En 1933 dimitió del puesto que ocupaba y emigró en protesta contra el antisemitismo. Trabajó en Cambridge y murió mientras viajaba a Israel, donde le esperaba una plaza de investigación.

El Mundo a Comienzos del Siglo XX

A comienzo del siglo XX los gobiernos europeos sostenían que tener el poderío industrial era la clave para llegar a conquistar el mundo. Por eso países con economías débiles durante el siglo XIX, desde la segunda mitad de ese siglo intentarán equipararse en materia industrial a la próspera, por entonces sociedad de Gran Bretaña. Para ello los Estados debieron obtener el apoyo del comercio, de los bancos y de los empresarios. Calle céntrica de Buenos Aires a principios del siglo XX

Apareció con gran fuerza el sistema bancario privado, surgieron bancos hipotecarios y de inversión, especialmente en Alemania, Francia y E.E.U.U., que ayudaron a llevar fondos directamente de los ahorristas a la industria nacional. También se canalizaron grandes capitales hacia países donde la fuente de materia prima era importante. Materia prima imprescindible en este proceso de industrialización. Así se desarrollaron grandes empresas, fundamentalmente en E.E.U.U. Las artesanales fueron perdiendo terreno. De modo tal que, poco a poco durante el siglo XX las potencias europeas harán el gran cambio, pero cederán su poder hegemónico frente al avance de E.E.U.U. y a Japón con crecimientos vertiginosos.

La bella época

El advenimiento de la industria transformará a la sociedad occidental. De aldeas y de granjas se pasará a pueblos y a grandes ciudades con altos niveles de tecnología que determinarán un cambio en la vida del hombre. La estructura social se modificará. A los artesanos se le unirá un ejército de obreros semicalificados y no calificados de la construcción, del transporte, de la industria en general.Aparecerá una clase media en el área de servicio, de la administración, del comercio...

Mejorará la educación, se hará más fácil de impartir, y por otra parte será imprescindible en este mundo de innovaciones permanentes Además, las últimas décadas del siglo XIX encontrará a un hombre tranquilo sin la angustia del conflicto bélico, ya que en 1870 había terminado el último conflicto bélico en Europa, la guerra franco-prusiana. Una década después Francia se había recompuesto y pasó al frente en materia económica, entre los países europeos. Alemania comenzó a preparar el "Estado de bienestar", uno de los más generosos del mundo.. Por otro lado Estados Unidos había concluido su guerra del Caribe contra España. Esta perdió Cuba, su último baluarte en América. Todo se daba para creer que la paz sería eterna. Nadie pensaba que en poco tiempo se encontraría el mundo envuelto en una de las guerras más cruentas de la historia. Se creía que "la bella época" como así se la dio en llamar, sería para siempre.

La Revolucion Industrial

La Revolución industrial fue un periodo histórico comprendido entre la segunda mitad del siglo XVIII y principios del XIX, en el que Gran Bretaña en primer lugar,1 y el resto de Europa continental después, sufren el mayor conjunto de transformaciones socioeconómicas, tecnológicas y culturales de la historia de la humanidad, desde el neolítico. La economía basada en el trabajo manual fue reemplazada por otra dominada por la industria y la manufactura. La Revolución comenzó con la mecanización de las industrias textiles y el desarrollo de los procesos del hierro. La expansión del comercio fue favorecida por la mejora de las rutas de transportes y posteriormente por el nacimiento del ferrocarril. Las innovaciones tecnológicas más importantes fueron la máquina de vapor y la denominada Spinning Jenny, una potente máquina relacionada con la industria textil. Estas nuevas máquinas favorecieron enormes incrementos en la capacidad de producción. La producción y desarrollo de nuevos modelos de maquinaria en las dos primeras décadas del siglo XIX facilitó la manufactura en otras industrias e incrementó también su producción.